Man kann kaum überschätzen, wie beliebt Videokonferenzdienste in den letzten Jahren geworden sind. Laut Backlinko kam Zoom in seinem ersten Betriebsjahr auf beeindruckende 200 Millionen Meetingminuten. Im Jahr 2022 sind es dagegen 300 Millionen Minuten – und zwar jeden einzelnen Tag.
Diese Plattformen haben jedoch auch Schattenseiten – besonders in modernen Arbeitsumgebungen, in denen sie für Remote- und Hybrid-Teams zu den wichtigsten Kommunikationsmitteln geworden sind. Heute geht es um ein Thema, das zuletzt immer mehr Aufmerksamkeit bekommen hat: Zoom-Fatigue. Lesen Sie weiter und erfahren Sie, was dahintersteckt, woran man sie erkennt und was Sie in Ihrem Team dagegen tun können.
Was ist Zoom-Burnout bzw. Zoom-Fatigue?
Zoom-Fatigue, auch Zoom-Burnout genannt, ist genau das, was der Name vermuten lässt: ein Gefühl extremer Müdigkeit nach einem Videocall oder einer Videokonferenz.
Auf der Liste offizieller medizinischer Diagnosen werden Sie sie zwar nicht finden. Aber – fragen Sie Ihre Kollegen – Zoom-Fatigue ist a) sehr real und b) ein wachsender Grund zur Sorge für Arbeitgeber, die mehr denn je auf Videokonferenztools setzen.
Übrigens muss Zoom-Fatigue nicht unbedingt mit Zoom zu tun haben. Der Begriff gilt für alle Plattformen dieser Art. Genauso gut könnte man von Google-Hangouts-, Skype- oder FaceTime-Fatigue sprechen – deshalb wird sie auch einfach virtuelle Erschöpfung genannt.
Wer ist von Zoom-Fatigue betroffen?
Wer viel Zeit in Videomeetings verbringt, kann irgendwann unter Zoom-Fatigue leiden. Selbst Eric Yuan, der CEO von Zoom, hat schon darunter gelitten. Möchten Sie wissen, warum sie entsteht?
Laut einem Artikel in der Fachzeitschrift „Technology, Mind, and Behavior“ gibt es vier Hauptursachen:
Kognitive Überlastung
Nonverbale Kommunikation ist von Angesicht zu Angesicht ganz einfach, oder? Schließlich sehen Sie die Gesten und andere nonverbale Signale Ihres Gegenübers.
In Zoom-Calls ändert sich das. Weil Ihr Körper weniger sichtbar ist, müssen Sie nonverbale Botschaften bewusster senden (z. B. Daumen hoch oder übertriebenes Nicken). Das ist eine große Sache, wenn man bedenkt, dass 55 % der persönlichen Kommunikation nonverbal sind. Plötzlich kostet sie mehr Mühe – und das ermüdet.
Außerdem müssen Sie zusätzlich auf die technischen Aspekte von Videocalls achten. Das erhöht die kognitive Belastung noch weiter.
Zu viel Blickkontakt
Bei Videocalls handeln wir gegen unsere natürliche Neigung, Menschen, die wir nicht gut kennen, nicht in die Augen zu sehen. Denken Sie zum Beispiel an eine Fahrt im Aufzug. Sie stehen so nah an einer fremden Person (oder mehreren), dass Sie sofort auf Ihre Füße oder an die Decke schauen – überallhin, nur nicht zu den anderen!
In Videocalls schauen Sie dagegen oft mehreren Menschen gleichzeitig und über lange Zeit in die Augen. Und nicht nur das: Die Gesichter auf dem Bildschirm wirken in Ihrem Sichtfeld oft deutlich größer als bei einer persönlichen Begegnung. Das Ergebnis ist intensiv: Man fühlt sich beobachtet und befangen.
Eingeschränkte Bewegung
Denken Sie kurz an herkömmliche Gespräche. Ob persönlich oder am Telefon – die meisten von uns bewegen sich dabei auf vielfältige Weise (z. B. im Büro auf und ab gehen, mit den Händen gestikulieren oder den Rücken strecken).
Auch deshalb können viele Videocalls so negative Folgen haben. Um im Bild zu bleiben und sozialen Normen zu entsprechen, sitzen Sie stundenlang still und starren auf einen Bildschirm.
Verstärkte Selbstbeobachtung
Und schließlich: Sich den ganzen Tag selbst auf dem Bildschirm zu sehen, ist nicht für alle ein Vergnügen. Natürlich lässt sich das Video auf diesen Plattformen gelegentlich ausschalten, doch ein großer Teil des Arbeitstages kann trotzdem damit vergehen, sich selbst anzuschauen.
Das mag harmlos wirken, doch zahlreiche Studien zeigen, dass die verstärkte Selbstbeobachtung in ähnlichen Situationen (z. B. beim langen Blick in den Spiegel) sowohl Stress als auch negative Gefühle auslösen kann. Außerdem lenkt sie Ihre Aufmerksamkeit vom Gespräch ab.
Was sind die wichtigsten Symptome von Zoom-Fatigue?
Dies sind die Hauptsymptome, die bei Mitgliedern Ihres Teams mit Zoom-Fatigue auftreten können:
Extreme Müdigkeit
Wie oben erwähnt, ist das Hauptsymptom eine tiefe Erschöpfung. Eine gewisse Müdigkeit während oder nach einem langen Tag ist normal, doch Betroffene fühlen sich nach Videocalls wahrscheinlich viel ausgelaugter als sonst.
Bleibt das unbeachtet, kann daraus ein echtes Burnout werden – eine Form von arbeitsbedingtem Stress, die zu Erschöpfung, geringerer Produktivität und Motivationsverlust führt. Behalten Sie das Energielevel Ihres Teams also gut im Blick! Wirkt jemand tagelang völlig erschöpft, sollten Sie eingreifen.
Calls ablehnen und/oder das Video ausschalten
Manche Menschen mit Zoom-Fatigue zeigen auch deutlich, dass sie keine weiteren Videocalls wollen. Sie versuchen, Zoom-Meetings zu verschieben, oder schlagen stattdessen E-Mails oder persönliche Treffen vor – alles, um weitere Videocalls zu vermeiden.
Achten Sie auch auf Mitarbeitende, die ihr Video regelmäßig ausschalten. Das ist ein weiteres deutliches Zeichen dafür, dass sie es leid sind, auf dem Bildschirm zu sein, und Gefahr laufen, eine Zoom-Fatigue zu entwickeln.
Mangelndes Engagement und/oder Konzentrationsprobleme
Wirken Teammitglieder, die viel Zeit in Videocalls verbringen, abgelenkter als sonst? Fällt es ihnen schwerer, sich zu konzentrieren und effizient zu arbeiten? Kommen sie zu spät zu Meetings, sind in Gedanken woanders und weniger produktiv?
Dafür kann es natürlich viele Gründe geben, aber Zoom-Fatigue ist definitiv einer davon. Diese Symptome hängen mit Müdigkeit zusammen. Und wie Sie wissen, ist es unendlich viel schwerer, engagiert zu bleiben und 100 % zu geben, wenn man erschöpft ist.
Kopfschmerzen und überanstrengte Augen
Endlose Videocalls können sich auch körperlich auswirken: Kopfschmerzen und überanstrengte Augen sind zwei häufige Beschwerden von Mitarbeitenden. Zusammen mit den anderen beschriebenen Symptomen können auch sie auf Zoom-Fatigue hindeuten.
Ebenso wirken manche Menschen mit Zoom-Fatigue während der Calls unruhig – sie schwitzen oder zeigen andere Anzeichen von Angst. Auch das muss nichts mit der Zahl der Videokonferenzen zu tun haben, aber es lohnt sich immer, diese Möglichkeit in Betracht zu ziehen.
7 Wege, Zoom-Fatigue in Ihrem Team zu bekämpfen
Inzwischen wissen Sie hoffentlich besser, was Zoom-Fatigue ist und wie und warum sie am Arbeitsplatz entsteht. In diesem Abschnitt geben wir Ihnen bewährte Tipps, mit denen Sie sie bekämpfen können, falls sie in Ihrem Team auftritt.
1. Weniger Videocalls
Zu viel von allem schadet! Deshalb ist die erste (und naheliegendste) Lösung, die Zahl der täglichen Videocalls für Ihr Team zu begrenzen bzw. zu reduzieren.
Fragen Sie sich, ob etwas wirklich per Video stattfinden muss. Ließe sich die Sache auch in einem normalen Telefonat klären? Oder mit ein paar E-Mails? Oder über Slack?
Und planen Sie ausreichend Pausen zwischen den Calls ein, wenn sie doch nötig sind. Nichts ist deprimierender, als einen ganzen Tag voller Meetings vor sich zu sehen – vor allem, wenn man kurz vor einer Zoom-Fatigue steht! Vermeiden Sie es, wann immer möglich, die Kalender Ihres Teams damit vollzupacken.
2. Meetings kurz und knackig halten
Weniger Videocalls sind großartig. Sie sollten aber auch die Dauer der Meetings begrenzen, an denen Ihr Team teilnimmt.
Das liegt unter anderem daran, dass sich zu lange Meetings oft als Zeitverschwendung erweisen. Tatsächlich sind 90 % der Menschen in Gedanken woanders und 73 % geben zu, währenddessen andere Arbeit zu erledigen! Virtuell ist es sogar noch schlimmer: Man langweilt sich nicht nur, sondern sitzt auch noch ewig vor einem Bildschirm.
Kurze Meetings sind dagegen meist fokussierter und weniger anstrengend – sie bringen bessere Ergebnisse und senken zugleich das Risiko von Zoom-Fatigue. Alle profitieren, wenn Sie beim Thema bleiben und Meetings pünktlich beenden.
3. Stattdessen auf asynchrones Arbeiten setzen
Asynchrones Arbeiten klingt kompliziert, bedeutet aber etwas Einfaches: Teammitglieder können ihre Aufgaben erledigen, ohne gleichzeitig online sein zu müssen. Sie arbeiten in ihrem eigenen Tempo und nach ihrem eigenen Zeitplan.
Führen Sie diese Praxis ein, werden Videocalls zur Ausnahme statt zur Regel. Da nicht alle gleichzeitig online sind, läuft der Großteil der Kommunikation schriftlich. Symptome von Zoom-Fatigue sollten so bald der Vergangenheit angehören (oder gar nicht erst zum Problem werden).
4. Die Selbstansicht möglichst ausschalten
Erinnern Sie sich, wie ablenkend und unangenehm es sein kann, das eigene Gesicht ständig auf dem Bildschirm zu sehen, und wie das zu übermäßiger Selbstbeobachtung führt? Eine schnelle Lösung: Erlauben oder ermutigen Sie Ihr Team, die Selbstansicht in Meetings auszublenden. Sie könnten sogar noch weiter gehen und das zur Norm machen – und die Selbstansicht nur für besondere Anlässe nutzen.
Auf den meisten Videokonferenzplattformen geht das mit einem Klick. Falls nicht, lässt sich das eigene Bild auch einfach mit einem Haftzettel auf dem Bildschirm abdecken. Mit etwas Glück verbessert das die Konzentration und mindert die Befangenheit.
5. Virtuelle Social Events nicht zur Pflicht machen
Nicht alle Zoom-Meetings drehen sich um die Arbeit! Für viele Remote- und Hybrid-Teams sind sie auch die einzige Möglichkeit, sich auszutauschen und einander kennenzulernen.
Deshalb geben sich manche Führungskräfte und CEOs große Mühe, virtuelle Events zu organisieren – ob eine Online-Konferenz mit Gastrednern oder ein lockeres Treffen für Teambuilding-Spiele und einen Feierabenddrink. Die Absicht ist gut, kann aber nach hinten losgehen, wenn das Team ohnehin kurz vor einem Zoom-Burnout steht.
Wir empfehlen daher, solche Online-Events freiwillig zu gestalten. So können sich Erschöpfte die dringend nötige Pause gönnen, ohne ein schlechtes Gewissen zu haben.
6. Mit Surf Office auf Retreats fahren
Firmen-Retreats sind eine fantastische Möglichkeit, Zoom-Fatigue entgegenzuwirken und sich trotzdem zu treffen, Probleme zu lösen, produktiv zusammenzuarbeiten und/oder als Team Zeit miteinander zu verbringen.
Sie beugen Zoom-Fatigue aus vielen Gründen vor. Vor allem verbringt das Team Zeit miteinander im echten Leben! Bildschirme treten zugunsten persönlicher Begegnungen in den Hintergrund, und alle bekommen eine Pause von Videocalls – oft gleich für mehrere Tage.
Je nach Retreat erleben Sie spannende Teambuilding-Aktivitäten, lernen Neues, sammeln Ideen für neue Projekte oder erledigen Aufgaben, die sich aus der Ferne nur schwer umsetzen lassen. So oder so: Sie sind weg von Zoom und raus aus der Routine. Rechnen Sie damit, danach mit neuer Energie zurückzukehren.
Sie machen sich Sorgen über den Zeit- und Arbeitsaufwand für die Organisation eines Retreats? Das müssen Sie nicht! Surf Office kann Ihnen die harte Arbeit abnehmen.
7. Gelegentliches Fernbleiben erlauben
Viele Mitarbeitende mit Zoom-Fatigue stecken in einem Dilemma. Nehmen sie an jedem Meeting teil, verschlimmern sich ihre Symptome vermutlich. Nehmen sie nicht teil, verpassen sie womöglich wichtige Informationen oder bekommen Ärger mit der Führungskraft. Eine Zwickmühle, in der Druck besteht, zu erscheinen – ganz gleich, wie es ihnen geht.
Denken Sie über die Kultur in Ihrem eigenen Team nach. Statt 100 % Anwesenheit zu verlangen und Mitarbeitenden ein schlechtes Gewissen zu machen, wenn sie zu ausgebrannt sind, um teilzunehmen – warum nicht Maßnahmen ergreifen, die ihnen helfen, ihr Wohlbefinden an erste Stelle zu setzen? Sie könnten zum Beispiel Meetings aufzeichnen und/oder jemanden bitten, Notizen zu machen und sie mit allen zu teilen, die nicht dabei sein konnten.
Wir helfen Ihnen, Zoom-Fatigue zu bekämpfen
Videokonferenztools bieten modernen Arbeitgebern überzeugende Vorteile. Sie erleichtern die Kommunikation in Remote-Teams, vereinfachen die Zusammenarbeit, machen es leichter, Beziehungen zu weit entfernten Kunden aufzubauen, sparen Zeit und Geld, weil weniger Reisen nötig sind, und vieles mehr.
Perfekt sind sie jedoch nicht! Wie wir gesehen haben, kann eine zu starke Abhängigkeit von Videocalls und virtuellen Meetings in Ihrem Team zur sogenannten Zoom-Fatigue führen. Wir hoffen, dass Ihnen die Erkenntnisse aus diesem Artikel helfen, dieses verbreitete Ärgernis zu erkennen und anzugehen, bevor es zum Problem wird.
Gefällt Ihnen die Idee eines Retreats mit Ihrem Team? Möchten Sie, dass Surf Office es für Sie organisiert? Kontaktieren Sie uns, um die Sache ins Rollen zu bringen.
