Pocas cosas son tan hermosas en el mundo laboral como un equipo verdaderamente empoderado que trabaja bien en conjunto. Las investigaciones muestran que cuando los empleados están empoderados, experimentan un mejor desempeño laboral, mayor satisfacción laboral y un mayor compromiso con su función y con su empleador.

Sin embargo, si escuchas la palabra “empoderamiento” y automáticamente piensas en delegar más tareas o tratar de transferir más autoridad, es posible que debas replantear tu forma de pensar. En verdad, tanto la delegación como el empoderamiento son herramientas efectivas en el liderazgo empresarial, pero con objetivos diferentes. El empoderamiento consiste en permitir que los empleados actúen en su propio nombre, mientras que la delegación implica darles cierta autonomía para que actúen en tu nombre. El empoderamiento produce líderes, mientras que la delegación crea seguidores.

¿Qué se puede hacer para empoderar realmente a los empleados, en lugar de simplemente delegar más trabajo? A continuación, presentamos algunos de nuestros principales consejos para empoderar realmente a tu equipo de maneras que influyan en la creatividad y el compromiso de los empleados.

¿Qué es el empoderamiento del equipo?

En un nivel básico, el empoderamiento del equipo se refiere al proceso de otorgar a los equipos la autoridad, los recursos y el apoyo que necesitan para tomar decisiones y responsabilizarse de su trabajo. Implica brindarles a los miembros del equipo la autonomía para tomar decisiones, alentar la colaboración y la participación interdisciplinarias y fomentar un sentido de comunidad, propiedad y responsabilidad. Los equipos empoderados tienen más probabilidades de innovar, asumir riesgos y resolver problemas, porque tienen una motivación y expectativas de productividad más altas en general.

Parece algo que vale la pena cultivar, ¿verdad? Analicemos algunas formas específicas en las que puedes aumentar el empoderamiento del equipo en tu propio lugar de trabajo.

14 Ideas para empoderar a tu equipo

1. Define claramente los roles y las responsabilidades. Es esencial asegurarse de que cada miembro del equipo comprenda claramente su rol y las tareas y responsabilidades específicas de las que es responsable. Las personas trabajan de manera más eficaz cuando saben qué se espera de ellas y tienen parámetros específicos con los que medirse. Si existe alguna flexibilidad en los roles, siéntate con los miembros de tu equipo y conoce más sobre lo que quieren ver en su carrera. ¿Cuáles son sus puntos fuertes? Luego, asigna roles y tareas que reflejen las fortalezas de los empleados siempre que sea posible.

2. Fomenta la comunicación abierta. Crea un entorno en el que todos se sientan cómodos para expresarse. Deben estar abiertos a compartir ideas, sentimientos, inquietudes y sugerencias. Fomenta la comunicación regular y practica la escucha activa, ya que ambos conceptos ayudan a generar confianza y un sentido de pertenencia entre los miembros del equipo. Si tu equipo necesita ayuda adicional en este aspecto, no temas solicitar ayuda externa. Puedes contratar a un orador o facilitador de sesiones, o sugerir diferentes capacitaciones o seminarios que puedan respaldar sus esfuerzos de comunicación.

3. Deja que los empleados decidan cómo quieren hacer su trabajo. En el panorama laboral actual, el "empoderamiento" tiende a estar estrechamente vinculado con la "flexibilidad". Los trabajadores de hoy, especialmente después de la pandemia, están acostumbrados a trabajar en diferentes modalidades y durante diferentes horarios. ¿Tienen determinados momentos en los que saben que son más productivos? ¿Podrían conectarse y hacer más desde casa o desde un espacio de oficina grupal? Obviamente, no es posible para todas las industrias o todas las empresas permitir que los empleados decidan cómo hacer su trabajo, pero es importante intentarlo cuando sea posible. Escucha a tus empleados si tienen ideas sobre cómo podrían trabajar mejor. Ellos se conocen mejor a sí mismos y, si confías en tu equipo, debes confiar en que harán su trabajo lo mejor que puedan.

4. Permite que tu grupo planifique su propio trabajo. Esta es otra sugerencia que no es muy aplicable, pero podría serlo para ti. Obviamente, si diriges un equipo de médicos o trabajadores de una línea de montaje, tienen ciertas tareas que deben completar y no habrá mucha flexibilidad. Pero si trabajas, por ejemplo, en un equipo de TI, habla con tu equipo sobre los proyectos que más les entusiasman y en los que podrían necesitar más apoyo. Las revisiones anuales son una práctica importante de todos modos, pero estas discusiones también son el momento perfecto para hablar con los empleados sobre lo que esperan del trabajo. ¿Tienen ideas sobre cuál quieren que sea su próximo proyecto? ¿Qué les entusiasma de la empresa y hay iniciativas en las que quieran participar más? Luego, como su supervisor, haz todo lo posible por abogar por ellos y hacer que suceda. Esto aumentará la confianza y la lealtad, lo que siempre es útil para amplificar la productividad del equipo. 

5. Otorga autoridad cuando sea posible. Si trabajas en una organización que tiene una jerarquía, las relaciones entre los distintos gerentes y empleados pueden volverse complicadas. Si diriges un departamento o un equipo grande, debes tomar medidas adicionales para cultivar una relación de confianza entre los distintos empleados y sus gerentes. Eso significa que no necesitas tomar todas las decisiones. ¿Qué piensan tus gerentes de nivel medio? En el caso de las personas que tienen informes directos, deberían gestionar cuestiones como los ciclos de revisión anual y las conversaciones de gestión de proyectos. Estos procesos son partes importantes del liderazgo y es una buena práctica compartir la autoridad con otros miembros del equipo cuando sea posible.

6. Pide opiniones. Una de las formas más sencillas de empoderar a tu equipo es pedirles su opinión. Hacerlo no cuesta nada y es una excelente manera de obtener nueva información y perspectivas a la hora de tomar decisiones. La verdad es que la mayoría de las personas pueden beneficiarse de estar expuestas a nuevas perspectivas y otros puntos de vista. Asegúrate de que tu equipo sepa que valoras su experiencia y antecedentes únicos y que quieres saber de ellos. La salvedad aquí es que el concepto debe ser verdadero. Si pides opiniones con regularidad pero ignoras constantemente lo que las personas comparten, entenderán rápidamente que su opinión no es realmente valorada, lo que fomenta lo opuesto al empoderamiento. Pregunta genuinamente qué piensan las personas cuando necesites información más sólida para tomar decisiones, luego mira cómo puedes aplicar esos conocimientos de manera concreta.

7. Fomenta la toma de decisiones autónoma siempre que sea posible. Empodera a los miembros del equipo ofreciéndoles poderes de toma de decisiones cuando sea posible. Anima a tu grupo a tomar decisiones dentro de su ámbito de trabajo y asegúrate de brindar apoyo y orientación cuando sea necesario. Esto ayudará a fomentar un sentido de propiedad y responsabilidad. Sin embargo, esto conlleva un par de advertencias. Por un lado, los empleados solo tomarán decisiones que sean mejores para el resultado final cuando conozcan todos los detalles y tengan la información adecuada. Por lo tanto, debes asegurarte de que tu equipo esté informado y suficientemente capacitado sobre un tema para tomar buenas decisiones. En segundo lugar, los empleados tendrán miedo de tomar decisiones si están constantemente preocupados por los impactos o repercusiones negativas. Debes asegurarte de que tu personal sepa que los respaldas y estás listo para apoyar sus decisiones. Esto puede significar probar cosas nuevas que no siempre funcionarán. Existe un cierto grado de asunción de riesgos con el que todos en la organización deben sentirse cómodos si deseas empleados verdaderamente empoderados que puedan tomar decisiones acertadas de manera efectiva.

8. Compartir el significado del trabajo compartido. ¿Los empleados entienden por qué hacen lo que hacen? ¿Tiene la empresa una declaración de misión o valores? ¿Se aplica esa declaración a los equipos dentro de la organización en general? Está demostrado que las personas hacen un mejor trabajo cuando pueden anticipar las formas en que su trabajo afecta las metas y objetivos generales. Por eso también es una buena idea vincular los objetivos personales de cada empleado con los objetivos más amplios de la empresa. Por ejemplo, si uno de los objetivos más importantes de la empresa es aumentar las ventas en el próximo año, puedes hablar con tu equipo de ventas sobre cómo se traduce eso en una cantidad específica de llamadas, reuniones y contratos firmados. O, si tu empresa está tratando de reducir costos, haz que los gerentes de proyectos compartan las formas específicas que pueden encontrar para reducir los costos en su propio trabajo. Crea metas en torno a estas medidas específicas y luego mantén a todos informados sobre cómo sus esfuerzos están contribuyendo a esfuerzos mayores.

9. Cultivar el comportamiento de “ciudadanía”. También llamado a veces comportamiento de ciudadanía organizacional, este concepto se refiere a las acciones voluntarias que los empleados realizan para beneficiar a su organización más allá de sus responsabilidades laborales formales. Implica ir más allá de los requisitos básicos del trabajo para contribuir al éxito y bienestar general de la organización. Básicamente, significa que los empleados se preocupan por la empresa como algo más que un lugar para trabajar. Esto puede tomar varias formas como el altruismo (donde los empleados quieren ayudarse entre sí y ofrecer apoyo) o la virtud cívica (donde los empleados participan activamente en las actividades de la organización). Todos estos comportamientos contribuyen a un entorno de trabajo más positivo y se pueden cultivar. Busca formas de mejorar el trabajo en equipo y la colaboración, así como un sentido de pertenencia dentro de la organización. Los retiros de equipo son un gran comienzo en este caso, pero las salidas sociales regulares del equipo, los clubes y comités y las oportunidades de voluntariado comunitario son todas buenas formas de aumentar el comportamiento de ciudadanía. Sigue nuestro blog para aprender algunas formas de superar los desafíos del trabajo en equipo. 

10. Aumenta la confianza dentro y fuera del lugar de trabajo. Los empleados seguros son empleados empoderados. Si tus empleados carecen de confianza, no querrán tomar decisiones independientes ni compartir sus opiniones. Un gerente fuerte intentará aumentar la confianza en su equipo, y parte de esto sucede fuera del lugar de trabajo. Ayuda a los empleados con su crecimiento personal brindándoles comentarios claros y constructivos, ofreciendo oportunidades de capacitación y desarrollo y celebrando los logros. Puntos extra si puedes impulsar algunas iniciativas que aumenten la confianza fuera del entorno laboral, como programas de salud y bienestar para empleados, clubes deportivos intramuros y participación comunitaria. También es una buena práctica fomentar un fuerte equilibrio entre el trabajo y la vida personal. Los empleados que tienen pasiones fuera del trabajo tienen más probabilidades de ser seguros y asertivos.

11. Genera confianza en sus relaciones gerenciales. No será posible cultivar el empoderamiento del equipo si tus empleados no confían en sus gerentes. Al final del día, las personas necesitan sentirse "seguras" para tomar sus propias decisiones, incluso si eso puede llevar a un error. La única forma en que las personas pueden ser vulnerables en estas situaciones es si tienen confianza real en su supervisor y saben que defenderán sus intereses. Anima a cualquier persona que tenga responsabilidades de supervisión en su organización a desarrollar relaciones personales con sus equipos. Deben ser apasionados por orientar y ayudar a la próxima generación de trabajadores, y defender su carrera como lo harían por la suya propia. Ten conversaciones reales sobre el desempeño de cada equipo. ¿Quién debería ser ascendido y por qué? ¿Quién está teniendo dificultades y podría necesitar recursos adicionales? Haz que el trabajo sea más personal y sus equipos tendrán más confianza, lo que en última instancia conducirá al empoderamiento. Conoce algunas excelentes tareas de team building para líderes y otras formas de mejorar la cohesión del equipo en nuestro blog.

12. No consideres la posibilidad de empoderar a los empleados con “trabajo adicional”. Algunos gerentes creen que asignarles nuevos proyectos es un voto de confianza. Creen que una excelente manera de empoderar a las personas es desafiarlas o darles nuevas responsabilidades. Sin embargo, la verdad es que los empleados tienen menos probabilidades de ver las cosas de esta manera. La forma de recompensar el desempeño confiable no es agregar más tareas para que las personas hagan. Piensa detenidamente en cómo distribuyes el trabajo y qué mensaje estás enviando con la administración del ancho de banda. Quieres que tu equipo sepa que tienes fe en ellos y confías en que harán un buen trabajo, pero también que respetas su ancho de banda y sus expectativas actuales. Ten conversaciones transparentes sobre qué tipos de trabajo entusiasman a los miembros del equipo y aprende cómo puedes darles más de eso.

13. Ofrece comentarios positivos sobre las tareas rutinarias y recompensa los logros. Cualquier padre sabe que es esencial elogiar el comportamiento que deseas ver, y el entorno corporativo no es diferente. Cuando las personas hagan las cosas como tú deseas, sé generoso con los elogios. Cuando los equipos cumplan con los plazos compartidos o los hitos del proyecto, informa a todos y crea un entorno de celebración. Por ejemplo, lleva el almuerzo el día del lanzamiento de un producto importante o entrega a todos notas de agradecimiento escritas a mano cuando trabajen hasta tarde. Procura buscar los resultados que deseas fomentar y luego recompénsalos (cuanto más públicos, mejor).

14. Predica con el ejemplo. Esta táctica puede ser la más importante de todas. Sé un buen líder, mentor y empleado si quieres que tus equipos hagan lo mismo. Demuestra que eres un buen administrador de la empresa y que te preocupas por lo que es mejor para el grupo en lugar de por el individuo. Participa en eventos de la empresa, sé entusiasta en las reuniones de equipo y sé generoso con tu tiempo siempre que sea posible. Esto fomentará que quienes te rodean hagan lo mismo.

Retiros personalizados para equipos empoderados

Una de las mejores maneras de aplicar varias de estas tácticas a la vez es planificar un retiro grupal atractivo. Reunir a todos en persona permite que las personas se conozcan y se involucren más en la empresa y entre sí. Al mismo tiempo, puedes programar capacitaciones (sobre cuestiones como la comunicación) o planificar esfuerzos de voluntariado grupal. Sugerimos organizar al menos uno o dos retiros integrales por año, y Surf Office siempre está aquí para ayudar con la logística. Llama a nuestro equipo si estás buscando nuevas formas de reunir a los equipos y empoderarlos para el bien común.